पिछले कुछ समय से भारत में SoftBank की गतिविधियों को लेकर यह धारणा बनती दिख रही है कि जापानी निवेशक शायद भारतीय startup ecosystem से पीछे हट रहा है। लेकिन गहराई से देखें तो यह exit नहीं, बल्कि एक strategic reset है। SoftBank एक तरफ जहां अपने कुछ पुराने investments से partial और full exits कर रहा है, वहीं दूसरी ओर वह नए investment pipeline की तैयारी भी कर रहा है—जिसका केंद्र Artificial Intelligence (AI), cloud infrastructure और enterprise technology बनता जा रहा है।

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📉 Recent Years में Investment Slow, लेकिन कहानी पूरी नहीं

TheKredible के डेटा के मुताबिक:

• 2025 में SoftBank ने कोई नया investment नहीं किया,
• लेकिन अप्रैल 2025 में portfolio company Juspay के $60 million Series D round में follow-on investment जरूर किया।

इससे पहले:

• 2023 और 2024 में भी SoftBank काफी हद तक inactive रहा
• 2021 में जहां SoftBank ने 14 startups में निवेश किया था,
• वहीं 2022 में यह संख्या घटकर 5 startups रह गई

एक समय Tiger Global के साथ मिलकर unicorn बनाने वाला SoftBank अब पहले जैसी aggressive strategy से हटता दिख रहा है।

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💰 India में SoftBank का अब तक का Investment Footprint

Media reports के अनुसार, SoftBank ने भारत में:

• $10.6 billion+ का निवेश
• लगभग 20 Indian companies में किया है

इनमें बड़े नाम शामिल हैं:
Flipkart, Oyo, OfBusiness, Eruditus, Icertis, Whatfix, Mindtickle, ElasticRun, Unacademy और GlobalBees।

यह portfolio दिखाता है कि SoftBank की India story सिर्फ consumer internet तक सीमित नहीं रही, बल्कि enterprise और B2B SaaS तक फैली है।

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🤖 AI बना SoftBank की Next Big Theme

अब SoftBank की नजर India-linked AI startups पर है। Industry sources के मुताबिक:

• SoftBank, Emergent के $60 million funding round में निवेश पर बातचीत कर रहा है
• Emergent एक AI platform है, जिसे Khosla Ventures का support हासिल है

इसके अलावा:

• SoftBank, Neysa नामक Indian AI cloud infrastructure startup में
• Blackstone के साथ मिलकर potential investment explore कर रहा है

यह साफ संकेत है कि SoftBank अब:

• Consumer-heavy models से हटकर
• Enterprise-focused, globally scalable और predictable revenue वाले platforms पर ध्यान दे रहा है

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🔄 Exits जारी, लेकिन “India से बाहर” की बात से SoftBank असहमत

2025 में SoftBank ने कई Indian startups से:

• Founder buyback
• Secondary sale
• IPO Offer For Sale (OFS)

के जरिए monetisation की है।

इनमें शामिल हैं:

• InMobi – founder-led buyback
• Lenskart – IPO और post-IPO secondary sale
• Ola Electric – stake reduction

इससे पहले SoftBank:

• Delhivery
• FirstCry

में भी अपनी हिस्सेदारी बेच चुका है।

हालांकि SoftBank इस narrative को खारिज करता है कि वह भारत से बाहर निकल रहा है।

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🗣 SoftBank India Head का बयान

SoftBank India के head Sumer Juneja ने Moneycontrol से कहा:

“हम IPOs के साथ capital allocation के लिए compete कर रहे हैं, और यह ecosystem के लिए positive sign है।”

उन्होंने साफ किया कि:

• SoftBank exit mode में नहीं है
• India में strong pipeline मौजूद है
• आने वाले समय में capital deployment को लेकर confidence बना हुआ है

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📈 IPOs में भी SoftBank की मजबूत मौजूदगी

जनवरी 2021 के बाद से:

• SoftBank ने लगभग 50 new-age listed startups में से
• करीब 10 कंपनियों को backing दी है

आने वाले समय में:

• Flipkart
• OYO

जैसी portfolio companies के 2026 में IPO लाने की उम्मीद है।

वहीं दूसरी ओर, Mint की एक रिपोर्ट के मुताबिक:

• SoftBank ने भारत से $7.2 billion+ की exits already कर ली हैं
• जिनमें Paytm, Policybazaar और Zomato जैसे public market sell-downs शामिल हैं

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💸 Capital Discipline और बदलते Cheque Size

SoftBank की India strategy उसके global approach से जुड़ी है।
FY25 में:

• SoftBank ने $7.4 billion का profit दर्ज किया
• AI और semiconductor bets के दम पर

Industry reports बताती हैं कि:

• SoftBank अब छोटे initial cheque sizes के लिए भी open है
• खासतौर पर AI-driven companies में

यह उसकी पुरानी strategy से बड़ा बदलाव है, जहां वह:

• Large late-stage rounds
• Multi-hundred million dollar cheques

लिखने के लिए जाना जाता था।

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🧠 Deep-Tech Funds और Ecosystem का Broader Context

2025 में India में deep-tech ecosystem भी मजबूत हुआ:

• Yali Capital ने ₹893 करोड़ का deep-tech fund close किया
• IIT Bombay SINE ने ₹250 करोड़ का early-stage fund लॉन्च किया

इसके साथ government-backed policies और grants ने भी:

• AI
• advanced technology

को support देना जारी रखा।

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🔮 आगे क्या?

SoftBank को 1–2 साल के data से judge करना जल्दबाजी होगी। यह वही firm है जो:

• सही समय आने पर
• multi-hundred million dollar bets लगाने से पीछे नहीं हटती

AI अभी भारत में अपना सबसे बड़ा use case खोज रही है।
जैसे-जैसे:

• Indian talent
• scalable AI business models

clear होते जाएंगे, वैसे-वैसे SoftBank जैसे global investors के massive cheques फिर से active होने की पूरी संभावना है।

शायद इस साल के अंत तक, या फिर 2027 तक—लेकिन एक बात तय है:
Indian entrepreneurs SoftBank को ज्यादा इंतजार नहीं करवाएंगे।

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