ब्रिटेन इस समय एक बड़े demographic shift यानी जनसंख्या बदलाव के दौर से गुजर रहा है। फिलहाल UK Lateral में 60 साल से ज्यादा उम्र के करीब 1.45 करोड़ लोग हैं और अनुमान है कि 2040 तक यह संख्या 1.7 करोड़ तक पहुंच जाएगी। उम्र बढ़ने के साथ हेल्थकेयर की जरूरतें भी तेजी से बदल रही हैं, लेकिन मौजूदा सिस्टम इन जरूरतों के मुताबिक खुद को ढाल नहीं पाया है।

आज की हकीकत यह है कि बड़ी उम्र के लाखों लोग NHS (National Health Service) के अलावा निजी हेल्थकेयर पर अपनी जेब से पैसा खर्च कर रहे हैं। इसी वजह से UK में करीब £1.6 बिलियन का self-pay healthcare market बन चुका है, लेकिन इसमें लोगों को सही guidance, transparency और structured solutions नहीं मिलते।

इसी gap को भरने के लिए मैदान में उतरी है London-based startup Lateral, जो 60+ उम्र के लोगों के लिए खास तौर पर health और wealth solutions बना रही है।

💰 Seed Funding: Lateral ने जुटाए £2.5 मिलियन

Lateral ने हाल ही में £2.5 मिलियन की seed funding जुटाई है। इस फंडिंग राउंड को Augmentum ने लीड किया, जबकि Triple Point और TinyVC ने भी इसमें भागीदारी की।

इस निवेश का इस्तेमाल कंपनी अपने पहले प्रोडक्ट “Lateral Health Plan” को लॉन्च और scale करने में करेगी। यह प्लान खास तौर पर उन लोगों के लिए है जो 60 की उम्र पार कर चुके हैं और अपनी हेल्थ को लेकर ज्यादा control, clarity और flexibility चाहते हैं।

Lateral ऐसे समय में बाजार में उतर रही है जब 60+ population न सिर्फ तेजी से बढ़ रही है, बल्कि यह वर्ग financially independent, aware और proactive भी है।

🧠 Insurance और Innovation का मजबूत कॉम्बिनेशन

Lateral की founding team इस स्टार्टअप की सबसे बड़ी ताकत मानी जा रही है।

👩‍💼 Laura Ashforth (Co-founder & CEO)

Laura Ashforth इससे पहले Zego में Managing Director रह चुकी हैं, जो UK का पहला insurtech unicorn है। वहां उन्होंने behaviour-based insurance products को लीड किया।
इसके अलावा Laura ने:

• Atomico में high-growth tech startups में निवेश किया
• Morgan Stanley में काम किया
• Improbable में strategy और financial planning की जिम्मेदारी संभाली

👨‍💼 Steven Mendel (Co-founder & Executive Chair)

Steven Mendel, ManyPets के Co-founder और पूर्व CEO हैं। ManyPets की valuation 2021 में $2 बिलियन से ज्यादा पहुंच चुकी है।
Steven का अनुभव:

• Close Brothers Wealth Management
• Barclays Wealth
• Christie’s
• McKinsey & Company

Insurance, technology, wealth management और leadership का यह combination 60+ market के लिए बेहद rare है।

❓ आखिर 60+ मार्केट को नए सोच की जरूरत क्यों?

Lateral के founders का मानना है कि आज के 60+ लोग:

• पहले से ज्यादा healthy और active हैं
• financial independence को महत्व देते हैं
• proactive healthcare चाहते हैं

लेकिन इसके बावजूद उन्हें:

• complicated healthcare systems
• unclear pricing
• limited guidance

का सामना करना पड़ता है।

अक्सर लोगों को या तो पूरी तरह NHS पर निर्भर रहना पड़ता है या फिर expensive private healthcare में खुद रास्ता ढूंढना पड़ता है। Lateral इसी confusion को खत्म करना चाहती है।

🏥 Lateral Health Plan: NHS के साथ, NHS के खिलाफ नहीं

Lateral का पहला प्रोडक्ट Lateral Health Plan खास तौर पर 60s और 70s के लोगों के लिए डिजाइन किया गया है।

इस प्लान की खास बातें:

• NHS को छोड़े बिना private healthcare का फायदा
• care navigation + preventive wellbeing benefits
• simple और transparent pricing

👩‍⚕️ Nurse-led Navigation Service

इस प्लान की सबसे बड़ी USP है इसकी nurse-led navigation service। इसमें trained case-management nurses शामिल हैं जो:

• diagnosis समझने में मदद करते हैं
• treatment options compare कराते हैं
• NHS और private care को smart तरीके से combine करते हैं

यह सिस्टम existing care को replace नहीं करता, बल्कि उसे “wrap around” करता है।

💷 Pricing भी है Simple और Transparent

Traditional private medical insurance में जहां:

• premiums हर साल unpredictable होते हैं
• costs समझना मुश्किल होता है

वहीं Lateral:

• year-on-year transparent pricing
• NHS के साथ complement होने की वजह से lower premiums

एक 67 साल के व्यक्ति के लिए premium करीब £150 प्रति माह से शुरू होता है, जो private insurance के मुकाबले काफी किफायती माना जा रहा है।

🔍 हमारी राय (Our Thoughts)

Lateral ऐसे market में कदम रख रही है जिसे अब तक काफी हद तक ignore किया गया है, जबकि spending power और population size दोनों ही बड़े हैं।
Strong founders, clear problem-solution fit और NHS के साथ practical integration इसे एक long-term opportunity बनाते हैं।

अगर execution सही रहा, तो Lateral future में later-life health planning का बड़ा नाम बन सकती है।

🗣️ Founders क्या कहते हैं?

Laura Ashforth, Co-founder & CEO, Lateral ने कहा:

“हमारा mission 60+ लोगों को लंबे समय तक अच्छी जिंदगी जीने के लिए empower करना है। हेल्थ सिस्टम उम्र के साथ और ज्यादा complicated हो जाता है। Lateral members को उनके options समझने, सही फैसले लेने और preventive healthcare अपनाने में मदद करता है।”

वहीं Steven Mendel, Co-founder & Executive Chair ने कहा:

“लोग ज्यादा समय तक और ज्यादा active जिंदगी जी रहे हैं, लेकिन systems पुराने हैं। 60s और 70s के लोग आज पहले से ज्यादा fit और energetic हैं। उनके लिए retirement का मतलब कम नहीं, बल्कि ज्यादा करना है।”

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