आज के डिजिटल दौर में disinformation यानी झूठी और भ्रामक जानकारी सिर्फ सोशल मीडिया की समस्या नहीं रह गई है। अब यह एक संगठित हथियार बन चुकी है, जिसका इस्तेमाल bot networks, paid influencers और advanced AI tools के जरिए सरकारों, कंपनियों और चुनावी प्रक्रियाओं को प्रभावित करने के लिए किया जा रहा है।

इसी बढ़ते खतरे से निपटने के लिए London-based startup Refute मैदान में उतरी है। यह स्टार्टअप advanced AI का इस्तेमाल करके disinformation campaigns को शुरुआती स्टेज में ही पहचानने और उन्हें रोकने के लिए practical solutions देने का दावा करती है।

🇷🇴 Romania चुनाव से मिला बड़ा सबूत

Refute की तकनीक हाल ही में Romania के चुनाव के दौरान चर्चा में आई, जहां कंपनी ने 32,500 से ज्यादा suspicious TikTok videos की पहचान की।
ये वीडियो खासतौर पर Romania के बाहर रहने वाले नागरिकों (expatriates) को target कर रहे थे और उनमें far-right political messages फैलाए जा रहे थे।

इस केस ने साफ दिखाया कि कैसे social platforms का इस्तेमाल कर बड़े स्तर पर narrative को manipulate किया जा सकता है और क्यों ऐसी तकनीक की जरूरत पहले से कहीं ज्यादा बढ़ गई है।

💰 £5 मिलियन Seed Funding, बड़े नामों का भरोसा

Refute ने हाल ही में £5 मिलियन की seed funding जुटाई है। इस राउंड को Amadeus Capital Partners ने लीड किया, जिसने इससे पहले pre-seed round में भी निवेश किया था।

अन्य निवेशकों में शामिल हैं:

• Playfair
• Episode 1
• Osney Capital
• UK का National Security Strategic Investment Fund (NSSIF)

खास बात यह है कि NSSIF ने Refute में निवेश इसके defence technology expertise को देखते हुए किया, जो इस स्टार्टअप की credibility को और मजबूत करता है।

🧠 Founders की मजबूत Background

Refute की स्थापना 2024 में Tom Garnett और Vlad Galuh ने की थी। दोनों के पास मिलकर 40 साल से ज्यादा का अनुभव है, खासतौर पर:

• money laundering
• online fraud
• financial crime prevention

Tom Garnett बताते हैं:

“हमने अपना पूरा करियर ऑनलाइन क्राइम से लड़ते हुए बिताया है। लेकिन हाल के वर्षों में हमने देखा कि disinformation अब कंपनियों और सरकारों के लिए अगला बड़ा खतरा बन चुका है।”

यही समझ Refute के जन्म की वजह बनी।

⚡ Adversaries से तेज़ प्रतिक्रिया

Refute की AI-powered platform अलग-अलग public data streams को एक साथ analyze करती है और:

• false narratives के फैलने को track करती है
• early warning signals को flag करती है
• tailored countermeasures सुझाती है

आज Refute के clients में सरकारी संस्थान और private कंपनियां दोनों शामिल हैं।
एक मामले में Refute ने पाया कि monitor की जा रही mining कंपनियों में से 40% fake smear campaigns का शिकार बन रही थीं।

Tom Garnett के मुताबिक:

“हमारा platform organisations को यह समझने में मदद करता है कि वास्तव में हो क्या रहा है और वे जल्दी, practical action ले सकें।”

🆚 Competitors से अलग क्यों है Refute?

Market में पहले से Graphika और NewsGuard जैसी कंपनियां मौजूद हैं, जो disinformation stories को map करती हैं।
लेकिन Refute का दावा है कि:

• वह सिर्फ detection तक सीमित नहीं है
• automatic और actionable response features भी देती है

Garnett कहते हैं:

“हमारी सबसे बड़ी ताकत speed और proactive response है। हम online दुनिया के अलग-अलग signals को एक clear, actionable view में बदल देते हैं, जिससे decision-makers guesswork नहीं, बल्कि confidence के साथ फैसला ले सकें।”

Refute पहले ही high-stakes environments में असर दिखा चुकी है, चाहे वह national elections हों या mining जैसे sectors, जहां reputation सबसे अहम होती है।

🌍 Diversity को लेकर Refute का नजरिया

Refute diversity को सिर्फ buzzword नहीं मानती, बल्कि business strength के तौर पर देखती है।
कंपनी ने शुरुआत से ही remote-first model अपनाया है और पूरे Europe में फैली टीम बनाई है।

Tom Garnett बताते हैं:

“आज hybrid threats पूरे Europe में फैल रहे हैं। इसलिए हमने UK तक सीमित रहने के बजाय अलग-अलग देशों, cultures और languages के लोगों को टीम में शामिल किया।”

इसका असर founders में भी दिखता है:

• Vlad Galuh मूल रूप से Romania से हैं
• Tom Garnett UK से

यह cultural और linguistic diversity Refute को ज्यादा complex और sophisticated disinformation campaigns से निपटने में मदद करती है।

🚀 आगे की योजना क्या है?

Refute इस नई funding का इस्तेमाल:

• और ज्यादा engineers hire करने
• detection algorithms को बेहतर बनाने
• response kits को expand करने
• और ज्यादा European markets में entry

के लिए करेगी।

Tom Garnett अंत में कहते हैं:

“हमारा लक्ष्य आने वाले वर्षों में तेजी से scale करना है। Disinformation की tactics लगातार बदल रही हैं, इसलिए detection के साथ-साथ fast और effective response हमारी सबसे बड़ी priority रहेगी।”

🔍 हमारी राय (Our Thoughts)

Disinformation आज सिर्फ political issue नहीं, बल्कि business risk और national security threat बन चुका है। Refute जिस तरह AI, speed और practical response को combine कर रही है, वह इसे इस तेजी से बढ़ते market में एक मजबूत खिलाड़ी बना सकता है।

अगर execution सही रहा, तो Refute आने वाले समय में Europe की leading disinformation defence platforms में शामिल हो सकती है।

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