बेल्जियम का स्टार्टअप इकोसिस्टम हाल के वर्षों में तेजी से विकसित हुआ है, लेकिन अनेक शुरुआती (early-stage) संस्थापकों — founders — को पहली बड़ी फंडिंग जुटाने में अक्सर दिक्कत आती रही है। इस कमी (funding gap) की वजह से कई promising कंपनियाँ स्केल नहीं कर पातीं।

इसी समस्या को दूर करने के लिए बेल्जियम की प्रमुख वित्तीय समूह KBC Group ने एक बड़ा कदम उठाया है — उसने अपने accelerator प्रोग्राम Start it @KBC के माध्यम से €100 मिलियन का नया fund लॉन्च किया है। यह fund शुरुआती स्टार्टअप्स को शुरुआती पूंजी (early capital) और व्यावहारिक सहायता (hands-on support) देने के लिए बनाया गया है।

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💶 नया Start it Fund — शुरुआती चरण के स्टार्टअप्स के लिए नाव

Start it @KBC accelerator ने अब तक बेल्जियम और यूरोप में लगभग 1,900 स्टार्टअप्स का मार्गदर्शन किया है। लेकिन शुरुआती फंडिंग जुटाना इन startups के लिए हमेशा ही चुनौती रहा है।

इस नए fund के तहत —

• चुने हुए startup को average €300,000 तक प्राथमिक निवेश मिलेगा (कुछ को आवश्यकता और प्रदर्शन के आधार पर अधिक भी मिलेगा)
• इस निवेश के साथ होगी एक अतिरिक्त साल की मेंटरशिप और सपोर्ट
• उन कंपनियों को संभावना है कि बाद में follow-up investment (जैसे Series A/B) भी मिले, अगर वो अच्छा प्रदर्शन दिखाएँ

Startup को इस प्रस्ताव को स्वीकार करना या अस्वीकार करना पूरी तरह उनकी आज़ादी होगी।

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🛤️ Idea से IPO तक — एक integrated ecosystem

KBC Group के अन्य हिस्सा, KBC Securities, भी इस पहल का हिस्सा है। उनका उद्देश्य है — founders को उनके पहले आइडिया से लेकर संभावित IPO (Initial Public Offering) तक साथ लेकर जाना।

Start it @KBC + KBC Securities मिलकर एक ऐसा pathway बना रहे हैं, जिसमें startups को सिर्फ निवेश ही नहीं, बल्कि विशेषज्ञ मार्गदर्शन, निवेशकों तक पहुंच, scaling strategy, M&A सलाह, और IPO तैयारियों तक सबकुछ मिलेगा।

KBC Securities के अनुसार, अगर कोई startup नए fund से चुन लिया जाता है, और उसका प्रदर्शन शानदार रहता है, तो उसे ₹5 मिलियन तक follow-up निवेश भी मिल सकता है।

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👀 कैसे होते हैं fund के लिए शुरआती चयन? — सिर्फ Pitch नहीं, Track Record महत्त्वपूर्ण

Start it @KBC अन्य accelerators से इस मामले में अलग है। यहाँ fund सिर्फ pitch decks या surface-level metrics के आधार पर नहीं मिलता।

उनके CTO, Andy Gijbels, का कहना है कि:

“सच्चा निवेश फैसला उन टीमों में करना चाहिए जो लगातार सीखती हैं, मेहनत करती हैं, setbacks से लड़ती हैं। सिर्फ fancy presentations या trending ideas नहीं, बल्कि real persistence और execution matter करता है।”

उनकी टीम startups के साथ पूरे एक साल तक जुड़ी रहती है — चल रही प्रगति, learning curve, response to challenges ये सब देखते हैं। इससे underestimated founders को भी मौका मिलता है।

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📈 Start it @KBC का ट्रैक रिकॉर्ड — आंकड़े बताते हैं कहानी

2014 में शुरुआत के बाद से Start it @KBC ने:

• 220+ स्टार्टअप्स को €1 मिलियन से अधिक की फंडिंग दिलाई है
• 12,000+ नौकरियाँ (jobs) बनाई हैं
• बेल्जियम में startup रोजगार (employment) का प्रमुख स्त्रोत बन चुका है
• 5 साल बाद भी इनकी survival rate ~ 73% है — जो अंतरराष्ट्रीय औसत से बहुत ज़्यादा है

कई सफल scale-ups जैसे Bolt, Crazy Games, Loops Earplugs, और Aikido Security इसी कार्यक्रम से निकलकर बड़े हुए हैं।

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🧩 नई fund से क्या बदलेगा — startups के लिए संभावनाओं का खुला द्वार

• शुरुआती स्टार्टअप्स जो पहले फंडिंग नहीं पा पाते थे, अब उन्हें early capital मिलेगा
• कच्चे आइडिया से लेकर market-ready उत्पाद तक मार्गदर्शन होगा
• Follow-up फंडिंग (scale-up, expansion, international growth) का रास्ता खुलेगा
• Entrepreneurs को विश्वास मिलेगा—उनका ecosystem उनके पीछे खड़ा है

KBC के CEO Johan Thijs कहते हैं कि entrepreneurship उनकी नींव में है।

“हम न सिर्फ कारोबार ही नहीं, बल्कि innovation और अंतरराष्ट्रीय ambition को भी बढ़ावा देना चाहते हैं। हमारा mission है—हर ambitious founder को global player बनने का मौका देना।”

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⚠️ Challenges और उम्मीदों के बीच संतुलन

हालाँकि यह fund और ecosystem बेजोड़ है, लेकिन चुनौतियाँ भी होंगी:

• हर स्टार्टअप सफल नहीं होगा — startup failures आम हैं
• European regulations, market dynamics और global competition भारी हैं
• Fund allocation और follow-up निवेश में पारदर्शिता आवश्यक होगी

लेकिन, जिस तरह से KBC और Start it @KBC ने पिछले दशक में विश्वास बनाया है — strong mentorship, data-driven selection, and long-term support — उससे उम्मीद की जा सकती है कि यह initiative सफल रहेगा।

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✨ निष्कर्ष — Belgium बना रहा है Startup Superpower

Belgium का startup scene अब सिर्फ dreams और ideas तक सीमित नहीं है।

€100 मिलियन का Start it Fund, मजबूत mentorship, capital access, और growth path— इन सबके साथ यह देश अब छोटे founders को global stage पर खड़ा करने की तैयारी कर रहा है।

अगर आपने कभी सोचा है कि एक छोटा startup भी बड़े बाजार में कैसे दस्तक दे सकता है — तो अब Belgium आपको एक मॉडल दिखा रहा है।

Startups, investors, job-seekers, और dreamers — सबका सफर इस नए मुसाफिर के साथ शुरू हो सकता है। 🚀

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